Die Poitou-Esel gehören zu den Gross-Eseln. Diese wurden früher vor allem als Zug- und Lasttiere verwendet. Der Poitou-Esel stammt aus Frankreich. Wie alle ihre Verwandten stammen auch diese Esel von den heute fast ausgestorbenen Somali-Wildeseln ab. Die Stammart besiedelt Gebiete in Nordostafrika.

Das Familienleben der Wildtiere ist auch noch bei den domestizierten Hauseseln sichtbar. Familienclans leben zusammen, wobei jeweils nur ein Hengst bei einer Gruppe von Stuten und Fohlen ist. Dieser vertreibt alle männlichen Jungtiere, wenn sie geschlechtsreif werden. Um mit den Tieren trotzdem arbeiten und sie in einer Gruppe halten zu können, werden die meisten männlichen Jungtiere kastriert. Diese Tiere nennt man wie bei den Pferden Wallache.

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